Produção de álcool na fazenda

Apesar da possibilidade de ser obtido por síntese química, é mais econômico produzir álcool, considerando-se as condições de terra e clima do Brasil

O álcool de cana pode ser considerado uma grande fonte de empregos em nosso país. Além disso, é uma opção que preserva o meio ambiente, uma vez que o álcool gera menor quantidade de resíduos tóxicos e contribui para a menor emissão de gases causadores do efeito estufa.

Como o material gerado (CO2) é consumido pela fotossíntese, durante o crescimento ou a formação do novo canavial, o Brasil poderá, ainda, ser beneficiado com a comercialização dos créditos de carbono.

No que se refere ao uso do álcool combustível, este pode ser utilizado em motores de ciclo Otto ou diesel. Nos motores de ciclo Otto, o álcool pode ser utilizado por meio da mistura de álcool anidro, com gasolina ou puro, na forma de álcool hidratado.

Em motores diesel, ele pode ser utilizado de quatro formas:

• Mistura de álcool com emulsificantes;

• Mistura de álcool com óleo diesel;

• Em motor com duplo sistema de injeção, um para álcool e outro para óleo diesel;

• Na instalação de sistemas de carburação para misturar o álcool ao ar aspirado pelo motor.

Apesar da possibilidade de ser obtido por síntese química, é mais econômico produzir álcool, considerando-se as condições de terra e clima do Brasil. A partir da fermentação, açúcares de diferentes matérias-primas são desdobrados em álcool e dióxido de carbono, por ação dos chamados fermentos alcoólicos ou leveduras.

Na produção por fermentação, o álcool é obtido por destilação em alambiques simples ou, industrialmente, em colunas especiais e de forma contínua.

Se o teor de álcool, após a operação de destilação, for de 80% ou mais, o líquido é chamado de álcool hidratado. Se for apenas ao redor de 50%, o líquido é denominado aguardente, que é, em geral, utilizado como bebida. Quando a aguardente é originária da cana-de-açúca, no Brasil, é conhecida como cachaça.

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