Muitos não sabem como acabar com as formigas cortadeiras, mas há métodos bem eficientes para eliminar por completo essa praga que assola lavouras, pomares, viveiros de mudas e jardins. As formigas dos gêneros Atta e Acromyrmex, chamadas popularmente de saúvas e quenquéns, são as mais devastadoras. Elas cortam folhas, flores, ramos de plantas e os transportam até o seu ninho, onde cultivam um fungo que lhes serve de alimento.
Segundo os professores José Cola Zanúncio, Terezinha M.C. Della Lúcia e Norivaldo dos Anjos Silva, do Curso CPT Controle de Formigas Cortadeiras, com as devastações das matas e a consequente redução dos competidores e inimigos naturais, aliados à pobreza dos solos e à introdução de monoculturas florestais e agrícolas, as formigas cortadeiras encontram condições ideais para proliferação e estabelecimento de suas colônias.
Experimentos feitos com as formigas cortadeiras e os fungos Metarhizium anisopliae e Beauveria bassiana têm alcançado bons resultados quanto ao controle biológico. Entretanto, na prática, os resultados obtidos não são muito efetivos. O grande desafio dos pesquisadores é encontrar uma fórmula ideal para ultrapassar as barreiras comportamentais das cortadeiras e, assim, eliminá-las.
Há métodos de controle das formigas cortadeiras bem eficazes outros nem tanto. Por isso, a consulta a um engenheiro agrônomo é de tamanha importância, para que ele avalie qual o melhor método, pois cada caso é singular e deve ser tratado isoladamente.
Os formicidas em pó acabam com as cortadeiras com mais rapidez, mas não alcançam os ninhos mais profundos. Já a termonebulização só é viável quando o ataque das formigas já atingiu grandes áreas, pois o equipamento é de alto custo e a técnica deve ser utilizada por pessoal treinado, já que o risco de intoxicação é maior.
As iscas atrativas são bastante utilizadas atualmente, pois são compostas de polpa de laranja ou bergamota desidratada, associadas a um elemento tóxico para as formigas. Quando distribuídos nas trilhas, próximas à entrada do formigueiro, as cortadeiras carregam a isca até o ninho. Assim que consomem os pequenos pellets, morrem devido à ingestão do composto.
Outro método não agressivo é o controle biológico. Ele acontece de forma natural, quando os predadores das formigas as eliminam, como aves, tamanduás, ácaros e fungos entomopatogênicos. Entretanto, para que isso ocorra, o meio ambiente deve estar preservado ou manejado adequadamente (replantio de espécies para a manutenção da fauna e da flora local).
Por Andréa Oliveira.
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