Sistemas eólicos para a geração de eletricidade
Os sistemas eólicos são basicamente constituídos por um rotor eólico; um sistema de transmissão; um gerador elétrico; um mecanismo de controle; elementos de sustentação; e demais acessórios (baterias, condutores elétricos, controladores de carga, fusíveis e inversores).
Rotor eólico
Os rotores eólicos utilizados em sistemas para fornecimento de eletricidade normalmente são constituídos por três pás, espaçadas, defasadas em 120º, de forma a obterem o máximo desempenho aerodinâmico. Uma vez que pás em movimento deixam em seu rastro massas de ar desorientadas, chamadas de turbulência, e que esse fenômeno perturba o desempenho aerodinâmico da pá vizinha, conclui-se que as pás devem ser afastadas umas da outras o suficiente para que a turbulência produzida por elas seja dissipada e não prejudique o desempenho do conjunto. Além disso, quanto maior o número de pás, menor será a rotação do rotor, o que obrigaria a utilização de caixas multiplicadoras com maior taxa de multiplicação e, portanto, com maior perda mecânica e maior peso do rotor e do conjunto.
Sistema de transmissão
O sistema de transmissão, utilizado em sistemas eólicos para a geração de eletricidade, engloba o eixo e a caixa multiplicadora, que possuem a finalidade de transmitir a energia mecânica resultante no rotor para o gerador. A caixa de transmissão, normalmente, fica instalada entre o gerador e o rotor eólico, com o objetivo de adaptar a baixa velocidade do rotor à velocidade de rotação mais elevada dos geradores convencionais.
Gerador eólico
A transformação da energia mecânica de rotação em energia elétrica, através de equipamentos de conversão eletromecânica, é um problema tecnologicamente dominado e, portanto, encontram-se vários fabricantes de geradores disponíveis no mercado.
Entretanto, a integração de geradores a sistemas de conversão eólica constitui-se em um grande problema, que envolve, principalmente:
Segundo Antônio Leite de Sá, coordenador do Curso Energia Eólica - Para Geração de Eletricidade e Bombeamento de Água, elaborado pelo CPT - Centro de Produções Técnicas, atualmente, existem várias alternativas de conjuntos motogeradores, entre eles: geradores de corrente contínua, geradores síncronos e geradores assíncronos. Cada uma delas apresenta vantagens e restrições que devem ser analisadas com cuidado na sua incorporação a sistemas de conversão de energia eólica.